Pagina 474 – Africa Express: notizie dal continente dimenticato

Looming DRC offensive prompts “humanitarian fallout” fears

maxalb

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Dicembre 25, 2014

Looming DRC offensive prompts “humanitarian fallout” fears

IRIN
Kampala, 16 December 2014

Plans by the Democratic Republic of Congo (DRC) army and UN peacekeepers to again take on one of the oldest insurgencies in the country have sparked concern for civilian populations and raised questions about the wisdom of the operation, set to take place in early 2015.

Only a couple of hundred members of the Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR) have so far complied with an ultimatum to disarm by 2 January and take part in a demobilization and reintegration programme. “Upon the expiry of the ultimatum, there will be no more time to talk. Our armed forces [FARDC] and partners [MONUSCO, the UN mission] will launch a military offensive to forcefully disarm the FDLR,” DRC government spokesman Lambert Mende told IRIN.

MONUSCO’s military spokesman, Lt-Col Felix Prosper Basse, confirmed that the UN force would “take part in operations against the FDLR rebels with the FARDC when the deadline of 2 January 2015 is reached. Preparations and planning are ongoing in order to fulfil our mandate given by the UN Security Council. “We reiterate our calls to the FDLR to peacefully surrender to MONUSCO, FARDC, PNC [National Police] and engage themselves in the DDRRR [Disarmament, Demobilization, Repatriation, Reintegration and Resettlement] process in order to avoid being disarmed by force and unnecessary losses of lives.”

Reported to have some 1,400 fighters, FDLR was formed by leaders of the Interahamwe Hutu militia which fled to eastern DRC after carrying out much of the killing in Rwanda’s 1994 genocide. Its ranks now include many DRC nationals.

“Any military action should bear the following in mind,” warned Jason Stearns, director of the Congo Research Group at New York University. “When the UN and the Congolese army launched an offensive against the FDLR in 2009, it displaced a million people and led to the deaths of thousands. So any military action should only take place after political options have been exhausted and should be proportional to the threat,” he said.

Aid workers in eastern DRC shared Stearns’ concerns. “Any military operation risks creating humanitarian fallout. In eastern Congo one of our biggest concerns is increased displacement, in areas which are already overwhelmed by the needs of displaced people on a massive scale,” Frances Charles, advocacy manager with World Vision, DRC, told IRIN. Some 1.4 million people are currently displaced in North and South Kivu provinces.

RISKS TO CIVILIAN POPULATION

“This planned offensive comes with a high level of risk, in particular to the civilian population. Measures must be put in place by MONUSCO and the FARDC to ensure that planning and conduct of operations mitigate harm to civilians. Every effort must be made to reduce and monitor human rights violations related to operations,” he said.

Florent Mèhaule, head of the sub-office of the UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (OCHA) in South Kivu, said aid workers in that province were “convinced that the planned military operations against FDLR will likely have humanitarian consequences in terms of protection of civilians and forced displacements with its impacts on humanitarian needs. “One of the key issues in South Kivu could be humanitarian access due to both physical constraints and security. Regarding the latter, such an offensive will probably hamper any kind of access negotiations with armed groups. In addition to difficult access, the weak humanitarian presence in the potential military operations’ areas will make it harder to quickly scale up large humanitarian operations if required,” he added.

His counterpart in neighbouring North Kivu, Annarita Marcantonio warned of the risk of “a possible increase in attacks, looting and reprisals by the FDLR, as well as civilians potentially getting caught up in hostilities”.

OCHA and aid agencies in eastern DRC are reportedly working with MONUSCO to develop a contingency plan for the protection of civilians in the event of a military assault against FDLR.

Mende, the government spokesman, said: “Our people are aware. We have made announcements [on radio] urging them to move away from the places where FDLR are, as we plan to launch this offensive.”

For Charles, “the need to better protect the population is clear, but a military approach on its own is not the answer. We need to focus more on a broader, more comprehensive approach for the long-term peace and stability desperately needed here.”

Asked whether the combined forces of DRC and MONUSCU would prevail against the FDLR, Thierry Vircoulon, Central Africa project director with the International Crisis Group, told IRIN: “I think the question is not, ‘Will it fail or succeed?’ but ‘Are the political and military conditions for such an operation met, and what kind of operation is needed against the FDLR?’ I am saying this because from the UNSC [UN Security Council] viewpoint it seems that the same type of operation [as was mounted in November 2013] against the M23 should be repeated. This would be a terrible mistake,” he said.

“From a military perspective, FDLR is quite a different problem than M23 and it seems that the main thinking is to apply the same strategy. One military offensive will not be enough to knock out FDLR because this group is scattered from North to South Kivu and made of small units of fighters who can easily withdraw further into the bush,” he said.

“So the tactical configuration is completely different from the M23. In addition, as FDLR is embedded within the communities, those ones can get involved into the fighting, and brutal retaliations by FDLR against civilians will follow the ADF [Allied Democratic Forces] example. Those who are planning an operation against FDLR should ask whether running after FDLR in the bush will put an end to this threat. Even if this operation is a success, will it end FDLR? Certainly not, if this is a one-shot operation,” he warned.

On the political perspective, Vircoulon said, “there is no strong consensus yet about such an operation. Tanzania remains opposed to it and it provides the bulk of the Force Intervention Brigade. In addition, if Tanzania does not want to do such an operation, South Africa does not want to go alone and take the full responsibility. Everybody knows that in a peacekeeping mission the troop contributing countries call the shots at the end of the day, whatever the UNSC says. Therefore, the whole political environment of the operation is problematic, unlike against the M23.”

BUILDING ALLIANCES

Despite facing the deadline, FDLR is reportedly regrouping, recruiting, mobilizing political support and building military alliances with Congolese armed groups, and continuing to pose a regional security threat, according to the US Enough Project report published on 18 November. [ http://www.enoughproject.org/reports/how-dismantle-deadly-militia ]

The evidence from UN experts and findings from six months of Enough Project field research in DRC suggest that FDLR is focusing on reorganizing itself in three main areas: generating more income to trade for ammunition and weapons, mobilizing political support in an attempt to gain greater legitimacy, and preparing to avoid military defeat through military alliance-building and recruitment.

The report notes that this militia – responsible for grave human rights abuses, serious violations and the subject of UN sanctions – continues to generate revenue mainly by trading gold through North Kivu and Uganda and by illegally producing and trading charcoal from Virunga National Park, a trade worth an estimated US$32 million per year. “The group is using part of that revenue to purchase ammunition and arms from Congolese army [FARDC] officers, with whom it continues to collaborate and share intelligence,” says the report. Mende denied these allegations.

TACTICS

The report noted that FDLR’s current strategy is consistent with its long-time pattern of responding to military pressure. “In this pattern, the group promises to disarm and reiterates its political aspirations for recognition as a Rwandan opposition group. FDLR then uses any reprieve to regroup by building military alliances and increasing economic activity and recruitment,” said the report.

FARDC and FDLR have on occasion in recent years worked in alliance with each other against common enemies.

IRIN
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Gli islamici di Al Qaeda dal Marocco alla riconquista della Spagna (cioè Al Andalus)

maxalb

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Dicembre 25, 2014

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Gli islamici di Al Qaeda dal Marocco alla riconquista della Spagna (cioè Al Andalus)

Speciale per Africa ExPress
Barbara Ciolli
25 dicembre 2014

Le sirene dello Stato islamico richiamano anche alla reconquista di Al Andalus, i territori spagnoli dei musulmani che, nell’età dell’oro del Califfato, si estendevano oltre l’odierna Andalusia.

Tra il 711 e il 1492 l’Islam visse il suo periodo di massimo splendore, arrivando a irradiarsi dall’Afghanistan al sud della Gallia, in Europa. Gli anni della grande moschea di Cordoba e del Sultanato di Granata. Delle scorrerie dei mori da Ceuta, attraverso Gibilterra verso Algeciras, poi Malaga, Siviglia, sino alla roccaforte inespugnabile dei baschi.

A un video jihadista dell’ISIS sull’annessione al nuovo Califfato e sulla liberazione di al Andalus dai non musulmani, alcuni estremisti islamici spagnoli hanno risposto con una campagna in Rete. Su Twitter, un simpatizzante dello Stato islamico ha postato la foto della bandiera dell’ISIS, accostata a Palazzo Aljaferia di Saragozza “in sostegno di al Andalus”: “Quando torneremo in Spagna, non sarà difficile da riconquistare”.

Altre immagini di luoghi e monumenti famosi spagnoli, incluse una spiaggia e una statua di Gesù nei Paesi Baschi, sono apparse sui social network accanto ai cartelli con le scritte in arabo: “Al Andalus”, “Siamo tutti lo Stato islamico” e “Viva lo Stato islamico”. In un video, un jihadista con un forte accento maghrebino ha lanciato in spagnolo un “avvertimento al mondo intero”: “Viviamo sotto la bandiera del Califfato islamico. Siamo pronti a morire finché non libereremo tutte le terre occupate, da Giacarta all’Andalusia, e dichiariamo che la Spagna è la terra dei nostri antenati. Ce la riprenderemo, con la potenza di Allah”.

L’attribuzione allo Stato islamico di alcuni post su Internet resta dubbia. Il quotidiano di Casablanca Al Massae ha identificato il combattente islamico del filmato come il marocchino Nouredin Maidoubi e, dopo l’ultimo video con le minacce, il ministro per la Sicurezza spagnola Francisco Martinez ha alzato il livello di allerta, per “indicatori preoccupanti” su possibili attentati nella terre di al Andalus.

Dalla proclamazione dello Stato islamico in Iraq e in Siria è forte la collaborazione tra l’antiterrorismo spagnolo e la gendarmerie di re Mohammed VI. “È chiaro che la Spagna è uno degli obiettivi della strategia di jihad globale. Non siamo i soli, ma siamo nel mirino”, ha detto il ministro degli Interni spagnolo Jorge Fernandez Diaz, per il decimo anniversario della strage alla stazione di Madrid-LaTocha (191 morti e quasi 2.000 feriti) dell’11 marzo 2004.

In Nord Africa, secondo i dati degli istituti d’intelligence Soufan Group e Centre for the Study of Radicalization, il Marocco è secondo solo alla Tunisia per numero di foreign fighters, combattenti stranieri spediti in Medio Oriente: almeno 1.500.

Recentemente il ministero dell’Interno marocchino ha identificato 1.221 connazionali aderenti a gruppi jihadisti in Siria e in Iraq. Per stroncare questo flusso, Rabat conduce operazioni congiunte con Madrid e studia l’inasprimento delle norme antiterrorismo, con un disegno di legge che autorizza a fermare e processare i marocchini che militano o abbiano militato in formazioni jihadiste all’estero, abbattendo anche il limite della territorialità, sulla scia della guerra preventiva di George W. Bush.

Come nel Medioevo dei mori contro i visigoti, il corridoio di combattenti scorre dal Marocco alla penisola iberica, attraverso le enclavi spagnole di Ceuta e Melilla e dallo Stretto di Gibilterra. Reclutati da cellule salafite sparse nei due Paesi, i foreign fighters arrivano poi in Siria e in Iraq, in genere attraverso voli dalla Spagna verso la Turchia. Ma il percorso può essere anche inverso: dalla Spagna, attraverso lo Stretto di Gibilterra verso il Nord-Africa, poi in Medio Oriente dall’Egitto.

Le ultime retate delle polizie marocchina e spagnola risalgono a una settimana fa: cinque donne, tra le quali una minorenne, fermate tra Ceuta e Barcellona, e due uomini, a Ceuta, finiti in manette, “tutti sospettati di far parte dell’organizzazione terroristica DAESH” (sigla araba dell’ISIS). Ad agosto altre due ragazze erano state bloccate a Melilla, in partenza per la guerra santa e altri arresti erano scattati nelle città marocchine di Fez, Tetouan e Fnideg.

A giugno, mentre in Iraq l’ISIS prendeva Mosul fondando lo Stato islamico, a Madrid veniva smantellata la rete di reclutamento del noto marocchino Lahcen Ikassrien, 47enne ex detenuto di Guantanamo, con ramificazioni in Marocco, Francia e Tunisia. Un mese prima, l’intelligence spagnola sgominava, nell’enclave di Melilla, una “cellula importantissima, con filiali in Marocco, Belgio, Francia, Tunisia, Turchia, Libia, Mali e Indonesia, in grado di organizzare attentati in Spagna”.

Già nel 2013, decine di sospetti terroristi islamici erano stati arrestati nella penisola iberica. A un centinaio di chilometri da Madrid, le campagne castigliane della vecchia al Andalus ospitavano anche un campo d’addestramento per mujaheddin.

Barbara Ciolli
barbara.ciolli@tin.it
@BarbaraCiolli

Angola la mannaia del regime sui migranti. Caccia all’uomo: arrestati centinaia di stranieri

maxalb

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Dicembre 25, 2014

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Angola la mannaia del regime sui migranti. Caccia all’uomo: arrestati centinaia di stranieri

Speciale per Africa ExPress
Cornelia I. Toelgyes
Quartu Sant’Elena, 25 dicembre 2014

E’ caccia all’uomo, al migrante, allo straniero, in particolare nel quartiere Hoji Ya Henda, a Luanda, la capitale dell’Angola. Lo scorso fine settimana la polizia, in collaborazione con altre forze dell’ordine, ha controllato 2161 persone, 884 sono stati arrestate. I più provengono dall’Africa occidentale, in galera sono finiti anche 300 cinesi, poi rilasciati rapidamente dopo l’intervento della loro ambasciata. Sembra che solo trenta si trovino ancora in stato di fermo, nel centro per immigrati illegali di Trinita.

La stampa locale riporta poche notizie dettagliate. Si sa che tra gli arrestati ci sono anche 300 gambiani. Chi non è finito nelle mani delle forze dell’ordine vive ora nel terrore, ha paura di uscire di casa. Un testimone oculare che vuole mantenere l’anonimato, ha riferito ai reporter di France 24: “Domenica ho visto molti poliziotti nel mio quartiere e un fuggi fuggi di stranieri. Molti si sono nascosti presso vicini di casa angolani che li hanno protetti. Tanti sono stati caricati sulle jeep della polizia. Tutti i piccoli negozietti del quartiere che qui chiamiamo “cantinas”, che per lo più vengono gestiti da stranieri, sono stati chiusi”.

Altri arresti sono stati effettuati davanti alla moschea, dopo la preghiera del venerdì, frequentata praticamente solo da immigrati musulmani; la maggior parte della popolazione angolana è cristiana.
Le celle del centro di detenzione sono ora sovraffollate. Uomini e donne vi sono stipate insieme, altri sono sotto il sole nel cortile, perché all’interno non c’è più posto. Il cibo scarseggia: a Trinita viene “servito” un solo pasto al giorno. Spesso vengono picchiati dalle guardie; gli stranieri non sono ben visti in Angola.

In un comunicato stampa il Ministero dell’interno dell’Angola avvisa i suoi cittadini: “Ogni angolano che incoraggia l’immigrazione illegale, che trasporta immigrati nel Paese, sarà punito secondo le leggi vigenti. Si chiede la massima collaborazione dei cittadini nel denunciare casi che riguardano migranti illegali. Chi non è in regola, sarà espulso dal Paese, rimpatriato”.

Sembra proprio che il presidente Edoardo dos Santos si è dimenticato quando era povero ed in esilio (http://www.africa-express.info/2013/12/02/angola-si-stringono-le-maglie-del-regime-il-presidente-dos-santos-si-e-scordato-di-quandera-povero-e-esilio/). Allora lottava per la libertà, ora il denaro, quello delle multinazionali che estraggono il petrolio dal sottosuolo angolano e che versano le royalty direttamente nei suoi conti in banca.

Cornelia I. Toelgyes
corneliacit@hotmail.it
Twitter: @cotoelgyes

Gabon, scontri tra polizia e dimostranti contro la corruzione del presidente Bongo

maxalb

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Dicembre 24, 2014

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Gabon, scontri tra polizia e dimostranti contro la corruzione del presidente Bongo

Speciale Africa ExPress
Cornelia I. Toelgyes
Quartu Sant’Elena, 23 dicembre 2014

Libreville, la capitale del Gabon, sabato scorso è stata devastata da violenti scontri tra i dimostranti e la polizia. Secondo i reporter dell’Agence France Presse (AFP) , la manifestazione, indetta dai partititi dell’opposizione, è stata vietata dal ministro dell’interno dell’ex-colonia francese, Guy Bertrand Mapangou.
Centinaia di persone sono scese in piazza sabato 20 dicembre, nel popolare quartiere di Rio della capitale, per protestare contro il presidente Ali Bongo Ondimba.

In un comunicato stampa rilasciato dal Fronte dell’Opposizione per l’Alternanza (una coalizione di partiti) si legge: “Bongo ha mobilizzato unità speciali della gendarmeria e della polizia contro chi manifestava pacificamente. Tre persone sono state uccise. Molti i feriti e gli arrestati”.

In un altro comunicato, il ministro dell’interno ha dichiarato: “Ci sono molti feriti tra le forze dell’ordine, i manifestanti hanno danneggiato negozi e autovetture. Abbiamo arrestato un centinaio di persone, 90 gabonesi e dieci stranieri. Alcuni erano in possesso di coltelli, altri di taniche di benzina. C’era anche chi era sotto l’effetto di droghe”.

Secondo la Procura della Repubblica del Gabon, un giovane studente di 30 anni è stato ucciso, le circostanze non sono state rese note. Il medico legale ha precisato che è deceduto a causa di una ferita alla gola, causata da un oggetto contundente e non da una pallottola.

Abdoulaye Bathily, rappresentante speciale del segretario dell’ONU e capo dell’ufficio dell’ONU per l’Africa Centrale (UNOCA), ha espresso preoccupazione per la morte del manifestante a Libreville. “Ciò che è successo sabato scorso – ha spiegato – è frutto della mancanza di dialogo tra le parti politiche. Una maggiore apertura del governo verso tutte le componenti è indispensabile. E’ fuori discussione che per lo sviluppo economico e sociale il Paese necessita di una democrazia sostenibile”.

Gli incidenti si sono verificati a causa del crescente tensione politica e sociale nel Paese, specie dopo la pubblicazione del libro “Nouvelles affaires africaines”, del giornalista francese Pierre Péan le cui dichiarazioni hanno fatto infuriare la popolazione. Nel suo libro Péan afferma che l’attuale presidente abbia falsificato la sua data di nascita e i suoi diplomi. L’opposizione aveva esposto denuncia per la falsificazione dei documenti di stato civile alla Procura della Repubblica, denuncia che è stata respinta proprio la scorsa settimana.

L’attuale presidente Ali Bongo Ondimba, è stato eletto nel 2009 con il 42 percento delle preferenze. E’ succeduto al padre, morto, pochi giorni prima, Omar Bongo, che ha tenuto in mano lo “scettro” del Paese per oltre quarant’anni, dal 1967 fino alla sua dipartita. Una stessa famiglia che regna da quasi cinquant’anni.

Il Gabon è ricoperto per l’85 percento di foreste dove vivono tra 50 e 70 mila scimpanzé, 45 mila gorilla e 60 mila elefanti che abitano i 13 parchi nazionali. Il Paese conta poco meno di un milione e mezzo di abitanti. E’ forse uno degli Stati più “ricchi” dell’Africa: il reddito pro capite è di 18.000 dollari l’anno. L’economia è essenzialmente basata sul petrolio e l’esportazione di legname, anche se la maggior parte dei proventi dall’estrazione del petrolio va in tasca alle multinazionali e a poche famiglie plutocrati.

Cornelia I. Toelgyes
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Congo-K: Chaotic closure of a North Kivu IDP camp

maxalb

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Dicembre 23, 2014

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Congo-K: Chaotic closure of a North Kivu IDP camp

IRIN
Kinshasa, 18 December 2014

The authorities in North Kivu Province in the eastern Democratic Republic of Congo (DRC) hope soon to close the 60-odd camps housing some 210,000 internally displaced persons (IDPs) on its territory: They say peace has returned.

Whether the timing is right is debatable. Dozens of local and foreign armed groups are active in North Kivu, and in Beni Territory in the far north of the province there have been a series of brutal killings that have left over 250 dead since October.

After the defeat of the Tutsi-Congolese M23 rebels by the army and UN peacekeepers in November 2013, the governor of North Kivu, Julien Paluku, said IDP camps should be closed, but so far only one camp has been closed – in somewhat chaotic circumstances.

On a visit to Kiwanja, a town in Rutshuru Territory, on 2 December, Paluku announced that the camp there, which had about 2,300 people, was closing following a decision by the provincial cabinet. “We found several weapons… It was a place where crime was developed… We found 10 weapons in three months,” said Paluku, adding that humanitarian workers had not been consulted on the closure.

Michel Magenda, mayor of Kiwanja, says there were “cases of banditry reported in this camp”, with residents “caught after committing crimes” and that a man was even “lynched by people in surrounding communities when he was caught looting”.

John, a resident of Kiwanja, said “bandits were hiding in the camp and had come to loot.” The confusion caused tension between the local population and IDPs.

HOW THE CAMP CAME INTO BEING

The camp, about 60km north of Goma, capital of North Kivu, was set up in November 2008 following fighting between the National Congress for the Defence of the People (CNDP – a precursor of the M23) and the army, says the UN Refugee Agency (UNHCR). It had 10,000 IDPs who had fled fighting between CNDP and the army (FARDC). “Towards the end of 2009, with an improved security situation in the wake of military operations… a wave of IDPs opted to return [to their homes],” said Celine Schmitt, spokesperson for UNHCR in DRC.

These operations targeted the Democratic Forces for the Liberation of Rwanda (FDLR – mainly of Rwandan Hutu rebels, including leaders who had participated in the genocide of Tutsis in Rwanda in 1994). FDLR has been given until 2 January 2015 to disarm or face an offensive by the army and UN peacekeepers.

The military operations against FDLR in 2009 and 2010 caused its members to scatter, allowing some IDPs to return to their villages. About 1,000 people remained in the camp, mostly from the Binza group and villages near Virunga National Park occupied by FDLR.

The attacks of 2011 and 2012 against the M23 led to fresh displacements towards Kiwanja. “We then had 4,000 people [in the camp]. After the conflict with the M23, IDPs from the Jomba, Kinyandoni and other groups returned [to their homes],” said Schmitt.

BOGUS RESIDENTS

Hours after the camp’s closure announcement, the camp partially emptied. “Half of the camp was empty because it was inhabited by people from Kiwanja who had put up shacks in the camp to make the World Food Programme believe they were IDPs,” said Paluku. Vehicles were hired to take the displaced home. “Every IDP was busy. They brought even the reeds with which they had built their huts. They took everything, everything away,” said Magenda, who said he had seen it.

UNHCR’s version of events differs. “Many people lost almost everything when the camp closed. Their possessions, including their plastic sheeting, blankets and cooking utensils were often stolen,” said Schmitt. “Some of the displaced… were in the fields or had gone to collect firewood when the site was closed. They relied on the hospitality of local people and had asked for help from aid workers, including tarpaulins against rain, blankets and kitchen utensils.”

A civil society representative, on condition of anonymity, said he saw with his own eyes the camp being destroyed and burned. “They burned everything after people left… so that other gangsters could not come and hide there,” he said.

Jean-Claude Bambanze, president of a civil society grouping in Rutshuru, which includes associations, NGOs and trade unions, said he welcomed the closure, “although there has been some indignation” on the part of the humanitarian community. His regret: “We should have had accompanying measures, a departure kit. It would have been good if UNHCR could have tracked where they are for reintegration. Otherwise, people leave without assistance. There were children, and with the cold they could get respiratory diseases.

“Is someone out there to see if they have arrived? Are children going to study there? We asked for the closure of the camp but we demanded accompanying measures, sensitization, followed by returns once the ground was well prepared,” he added.

GOVERNOR WANTS TO END DEPENDENCY CULTURE

For Paluku, closing Kiwanja camp – with activities like closing the latrines – was a test. Despite criticism, he hopes to close other camps in the province soon. “In my opinion, it is urgent that camps are closed, otherwise we risk promoting a culture of beggars happy to get bean seeds even though the situation has completely changed,” he said, referring in particular to the end of M23.

In a sign that the authorities are willing to work with international aid groups on future camp closures, Paluku met the UN Humanitarian Coordinator in DRC, Moustapha Soumare. They agreed on “a consensual schedule” with humanitarian workers.

Paluku believes camp closures will also encourage foreign investors. “There will be no zero crime rate. There will always be insecurity… I don’t want people to have a picture of a province at war with the existence of the camps. Those who want to invest can,” he insisted.

Meanwhile, UNHCR is stressing that returns must be voluntary: “We recognize that the improving security situation in parts of North Kivu Province has allowed the voluntary return of IDPs accommodated in IDP sites around Goma. However, we reiterate that the transfer or return of IDPs should be conducted on a voluntary basis, in accordance with international humanitarian law and the laws on human rights” and “in safety and dignity, respecting the unity of the family and the specific needs of the people,” said Schmitt. Besides, she added, IDPs from Kiwanja – few of whom have returned home, while others may have returned to Kiwanja – “are asking… the authorities to restore peace in their villages. They do not want to remain in IDP sites and would prefer to go home if peace were restored.”

UNHCR recommends promoting access to livelihoods where the displaced live in order to reduce dependence on humanitarian aid and help provide better future prospects, or local integration.

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Il regime eritreo cerca di imbrogliare anche la Svizzera facendo rientrare i profughi in patria

maxalb

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Dicembre 22, 2014

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Il regime eritreo cerca di imbrogliare anche la Svizzera facendo rientrare i profughi in patria

Speciale per Africa-ExPress
Cornelia I. Toelgyes
Quartu Sant’Elena, 21 dicembre 2014

Nell’ufficio federale elvetico per le migrazioni lavora un centinaio di impiegati. Il capo sezione che si occupa dei richiedenti asilo eritrei parla liberamente con i giornalisti della Neue Zuericher Zeitung (NZZ),ma chiede l’anonimato. Il suo nome non può e non deve apparire sui giornali. Senza esitazioni rivela ciò che l’ufficio sa sulla diaspora eritrea e cerca di aprire spirargli su quello che non sa. Afferma che molti fatti possono essere documentati, mentre per altri si possono fare solamente delle supposizioni.

Ribadisce che non è compatibile con lo status di rifugiato chiedere protezione allo Stato che li ha perseguitati in passato. Se veniamo a conoscenza o abbiamo il sospetto che un profugo eritreo abbia fatto ritorno nella sua Terra d’origine, apriamo un’indagine per la revoca del diritto d’asilo. Ogni anno riceviamo una ventina di segnalazioni; cinque o dieci di queste portano alla revoca. Pochissimi in effetti: la diaspora sostiene che annualmente ritornino in patria per una vacanza centinaia di rifugiati eritrei.

Il regime permette questi viaggi solamente perché è affamato di valuta straniera. Ovviamente vengono “concessi” solamente a chi paga la tassa del 2 per cento e chi firma la famosa “letter of regret”.
Sia Simonetta Sommaruga, capo del dipartimento elvetico per la giustizia e la polizia, sia Didier Burkhalter, capo del dipartimento per gli affari esteri, non si esprimono sulla tassazione imposta dal regime eritreo ai suoi cittadini che vivono all’estero. Rimandano semplicemente alla risposta data dal Consiglio Federale nel 2013: “Gli indizi a nostra disposizione non sono stati chiariti”.

I giornalisti della NZZ non sono riusciti a parlare con il console generale eritreo in Svizzera, Bereket Woldeyohannes, assente dal Paese per malattia, come riferisce il console onorario, un cittadino svizzero con doppia cittadinanza (quella eritrea gli è stata conferita due anni fa), Toni Locher, ginecologo, residente a Wettingen (cantone di Aargau). Il sessantacinquenne sembra molto convincente nelle sue affermazioni, dichiara che la tassa del 2 percento è assolutamente legale, in quanto viene pagata volontariamente. “E poi – aggiunge – quasi nessun eritreo è stato punito dopo aver firmato la “letter of regret, anzi, questa fuga non viene nemmeno più considerata come un reato. Gli eritrei, una volta giunti qui, raccontano tante di quelle storie, è cosa risaputa. A detta di esperti, il 90 percento è inventato di sana pianta”.

Peccato che a raccontare ”storielle”sugli eritrei felici e imbroglioni sia invece il signor Locher. La comunità internazionale e le organizzazioni per i diritti umani considerano infatti l’Eritrea da anni uno Stato totalitario che calpesta i diritti dell’uomo.

Cornelia I. Toelgyes
corneliacit@hotmail.it
twitter: @cotoelgyes

In Svizzera è illegale la tassa del due per cento che gli eritrei pagano alla loro ambasciata

maxalb

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Dicembre 19, 2014

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In Svizzera è illegale la tassa del due per cento che gli eritrei pagano alla loro ambasciata

Speciale per Africa ExPress
Cornelia I. Toelgyes
Quartu Sant’Elena, 19 dicembre 2014

Il regime di Asmara, attraverso le sue rappresentanze diplomatiche all’estero, chiede ai cittadini eritrei, sia che vivano all’estero, sia che siano profughi emigrati regolarmente, il due per cento sulle loro entrate. Il consolato eritreo a Ginevra in Svizzera non fa eccezione. Di questo argomento si è occupato qualche giorno fa la Neue Zuericher Zeitung, NZZ, il più autorevole quotidiano svizzero in lingua tedesca.

Il consolato dell’ex colonia italiana è ubicato in un quartiere anonimo di Ginevra, tra l’aeroporto e la stazione ferroviaria. In quel piccolo appartamento, di appena tre stanze, la dittatura di Isaias Afewerki è ben presente, esercita tutto il suo potere. Chi non vuole pagare, viene minacciato di ritorsioni e/o , ricattato.

L’ONU si è pronunciata più volte contro questa tassa del due percento e il Consiglio di Sicurezza con la risoluzione 2023 del 5 dicembre 2011 con 13 voti a favore e due astensioni (Cina e Russia) ha “deciso che l’Eritrea deve smettere di usare estorsioni, minacce di violenza, frode e altri mezzi illeciti di riscuotere le tasse di fuori dell’Eritrea dai suoi cittadini o altri soggetti di origine eritrea”. La risoluzione si è resa necessaria perché l’ONU teme fortemente che questa tassa possa essere utilizzata per finanziare, almeno in parte gruppi terroristici come al shebab.

Il quotidiano svizzero sottolinea inoltre che il novanta per cento degli eritrei residenti in Svizzera gode di un sussidio sociale ed in questo modo del denaro elvetico, grazie alla famosa tassa, confluisce nelle mani del dittatore che a sua volta potrebbe “devolverlo” ad organizzazioni terroristiche.

Nella Confederazione Elvetica vivono all’incirca 20.000 eritrei, la maggior parte di loro sono rifugiati politici. Difficilmente parlano apertamente della tassa che viene loro estorta quando si recano nel loro consolato per rinnovare documenti o altro. La rappresentanza diplomatica si avvale anche di veri e propri “agenti cassieri” che riscuotono tale tassa illecita un po’ ovunque nel territorio svizzero.

Da alcuni documenti si evince che il console eritreo di Ginevra fa pervenire le somme incassate al regime tramite la UBS di Zurigo. Prassi assai inusuale, sempre secondo il quotidiano NZZ, visto e considerato che tutti i fondi eritrei sono stati bloccati in Svizzera per disposizione del Consiglio Federale elvetico nel 2010.

La scure del regime di Asmara non si ferma qui: i funzionari del consolato costringono i rifugiati a firmare una “Letter of regret” nella quale confessano di non aver terminato il servizio militare obbligatorio in patria, di aver commesso un grave reato, per il quale in Eritrea è prevista una pena carceraria da 2 a 5 anni. Ma, si sa, in quelle galere violenze e torture sono all’ordine del giorno, spesso non si esce vivi.

Un testimone che vuole mantenere l’anonimato riferisce al giornalista del NZZ: “Credo che 3000 eritrei su 20.000 paghino la tassa; chi spontaneamente, chi sotto pressione, altri perché necessitano di documenti importanti per sé o i propri cari rimasti in patria”.

Per ultimo, il consolato eritreo a Ginevra “organizza” vere e proprie vacanze in patria per i residenti in Svizzera. Ma un profugo, per l’art. 63 della legge elvetica sugli stranieri, non può ritornare nel Paese dal quale è fuggito, altrimenti perde lo status di profugo. I diplomatici del piccolo Paese africano, dunque, consigliano ai connazionali desiderosi di abbracciare i familiari rimasti a casa, di prendere un volo per l’Italia, l’Egitto o il Sudan. Tramite la rappresentanza diplomatica del regime di Asmara, presente in questi tre Stati, possono ricevere un nuovo e intonso passaporto eritreo, che gli permette di continuare il viaggio, senza che sul documento originale figuri alcun visto o timbro d’entrata in Eritrea.

Cornelia I. Toelgyes
corneliacit@hotmail.it
twitter: @cotoelgyes
(1 – continua)

Arrestate a Ceuta donne aspiranti terroriste che volevano reclutarsi nell’ISIS

MAROCCO

maxalb

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Dicembre 17, 2014

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Arrestate a Ceuta donne aspiranti terroriste che volevano reclutarsi nell’ISIS

Speciale per Africa ExPress
Cornelia I. Toelgyes
Quartu Sant’Elena, 17 dicembre 2014

La polizia marocchina e quella spagnola in un’operazione antiterrorismo coordinta dall’Alta Corte spagnola, hanno effettuato sette arresti. Ieri cinque persone sono state fermate in Spagna: tre donne e un minore a Ceuta e Mililla, la quarta donna, Francis Peña Orellana, 25 anni, cilena, a Barcellona, mentre a Cillejos, che si trova vicino a Ceuta, le forze dell’ordine del Marocco hanno arrestato due uomini. Secondo l’accusa le tre donne e il minore hanno tentato di entrare in territorio marocchino per poi proseguire verso la Siria e/o l’Iraq per unirsi al ISIS e sembra che siano state reclutate da altre donne tramite i social network, in particolare whatsapp.

Il ministro degli interni spagnolo, Rafael Català Polo ha dichiarato al quotidiano El Pais: “Sono tutti sospettati di far parte dell’organizzazione terroristica DAESH” (come viene chiamato anche l’ISIS).

In agosto di quest’anno sono state fermate due donne a Melilla, una di soli 14 anni. Anche loro stavano per recarsi in Siria o in Iraq. Nell’ultimo anno è cresciuto il numero di donne che simpatizzano per l’ISIS; pare che dalla sola Francia siano partite oltre cento ragazze per unirsi alla multinazionale del terrore legata ad al Qaeda.

Con questi nuovi arresti si evidenzia la forte crescita dell’ISIS in Nord-Africa e in Europa; si suppone che vogliano instaurare nuovi califfati nel Nord-Africa, Spagna e Portogallo. Nei social network circola dal mese di giugno una mappa dei califfati già pianificati: dai confini della Cina fino in Spagna, denominata “Al-Andaluz”.

Il ministro degli interni del Marocco, Mohamed Hassad, in un comunicato stampa ha dichiarato: “Due capi dell’organizzazione hanno la loro base a Fnideq, poco distante da Ceuta. Le donne vengono portate lì, dove subiscono il lavaggio del cervello con la dottrina jihadista e vengono addestrate. Spesso vengono poi usate come kamikaze o sposano combattenti jihadisti. Oltre 1200 marocchini stanno combattendo in Siria a fianco dei terroristi. Cento sono stati arrestati, una volta tornati in patria. Temiamo che ci possano essere attacchi terroristici anche qui da noi”.

Cornelia I. Toelgyes
corneliacit@hotmail.it
twitter: @cotoelgyes

Nella mappa per i capi dell’ISIS il califfato comprende i vecchi territori occupati dagli arabi durante l’espansione in Europa dell’Islam. In basso una delle donne arrestate a Ceuta.

Ceuta e Melilla ancora più difficili da raggiungere per gli emigranti

maxalb

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Dicembre 16, 2014

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Ceuta e Melilla ancora più difficili da raggiungere per gli emigranti

Speciale per Africa ExPress
Cornelia I. Toelgyes
Quartu Sant’Elena, 16 dicembre 2014

Quel 6 febbraio 2014 erano in molti ad aver raggiunto la cima della rete che circonda Melilla. La Guardia Civil aveva usato lacrimogeni e sparato pallottole di gomma contro i migranti mentre cercavano di arrampicarsi e di scavalcare la barriera. In alcuni punti la recinzione confina con il mare e molti di loro vi sono caduti. I più non sapevano nuotare. Quindici sono annegati.

Celia Malstroem, allora commissario per gli affari interni dell’Unione Europea, aveva aperto subito un’inchiesta e acquisito i filmati. Pochi giorni fa l’ammissione della Guardia Civil nel fascicolo depositato alla magistratura: “Non abbiamo chiamato altri soccorsi – dichiara nel documento l’equipaggio della barca presente nello specchio d’acqua che circonda Melilla – perché non abbiamo visto nessuno chiedere aiuto e a causa del gran numero di persone che stavano nuotando si era valutato che qualsiasi tipo di manovra andava realizzata con la massima prudenza, restando a una certa distanza da loro che continuavano ad entrare in acqua”. Chissà se l’UE prenderà provvedimenti, chissà se le sanzioni promesse dalla Malstroem arriveranno mai.
(http://www.africa-express.info/2014/03/02/migranti-fuga-assaltano-ceuta-enclave-spagnola-marocco/)

Il governo spagnolo sostiene che nell’ultimo decennio, oltre 28.000 migranti sono entrati nelle due enclavi, malgrado le reti metalliche di ultima generazione che le proteggono e per le quali sono stati spesi ben 140 milioni di euro in quindici anni.

L’Europa è in fase di respingimenti e la Spagna non ne fa eccezione. Infatti, giovedì scorso, 11 dicembre 2014 il parlamento spagnolo ha approvato con 141 voti su 181 una nuova legge che permette alla guardia civil di respingere i migranti che cercano di entrare a Ceuta o Melilla. Per essere più precisi accadrà in questo modo: la polizia spagnola spingerà i migranti nuovamente dall’altra parte della barriera, dove ad attenderli ci sono gli agenti della polizia del Marocco.

Un’attivista per i diritti umani, José Palazon, ha dichiarato ai giornalisti di Melting Pot: “La polizia marocchina raccoglie gli espulsi, li carica su grandi autobus e li porta nelle grandi città come Rabat, Casablanca o Fez. In questo modo i migranti hanno la possibilità di mettersi in contatto con le amministrazioni per poter regolarizzare la loro posizione. Quasi nessuno di loro lo fa, riprendono immediatamente la strada per Ceuta e Melilla. Tentano e ritentano”. Le dichiarazioni di Palazon risalgono allo scorso novembre. Ora non resta che attendere cosa succederà non appena entrerà in vigore la nuova legge spagnola e come reagirà l’Unione Europea davanti a questi respingimenti.

Cornelia I. Toelgyes
corneliacit@hotmail.it
twitter: @cotoelgyes

Un anno di lutti causati da ebola: contagiate 17942 persone, morte 6388

maxalb

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Dicembre 15, 2014

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Un anno di lutti causati da ebola: contagiate 17942 persone, morte 6388

Speciale per Africa ExPress
Cornelia I. Toelgyes
15 dicembre 2014

Un anno fa i medici scoprono il primo caso di ebola di questa ondata dell’epidemia. Emile Ouamouno, un bimbo di appena due anni muore a Meliandou, in Guinea, al confine tra la Sierra Leone e la Liberia. Durante la breve durata della malattia (si scoprirà poco dopo che si trattava del terribile virus), vengono infettate, con esito letale, altre persone. Nel giro di poco tempo il virus oltrepassa i confini.

Oggi i morti ufficiali, secondo il rapporto dell’OMS, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, aggiornato al 10 dicembre, sono 6388, mentre i casi registrati sono 17942.

In questi giorni è stato individuato un caso sospetto anche in Guinea Bissau. Un uomo, arrivato dalla vicina Guinea, ha attraversato il confine a Fula Mori. Ha poi preso un mezzo pubblico per recarsi a Gabu, capoluogo e regione della Guinea Bissau, ma è stato arrestato dalla polizia. Dall’agosto sorso il governo ha chiuso i confini con la vicina Guinea proprio per evitare la diffusione del virus. La caposala del piccolo ospedale di Buruntuma, vicino a Gabu, , Gilda Helena De Almeida Vieira, ha spiegato: “L’uomo è stato accompagnato da noi. Aveva una febbre altissima. Altre otto persone si trovano in isolamento, perché sono venute in contatto con lui”. Si attendono le analisi del sangue dell’uomo per capire se effettivamente ha contratto l’ebola.

La situazione dettagliata dell’ebola, aggiornata dall’OMS al 10 dicembre 2014, è la seguente:

casi infetti decedutiGuinea: 2292 1428

Liberia: 7719 3177

Sierra Leone: 7897 1768

U.S.A 4 1

Mali : 8 6

Nigeria : 20 8

Senegal : 1 0

Spagna : 1 0

Sempre secondo l’OMS, il 13 novembre 2014 i morti accertati sono stati 5260, dunque in poco meno di un mese oltre mille persone sono state uccise da virus killer. In Liberia ci sono stati pochi nuovi casi nelle ultime settimane. La malattia è ancora in leggera crescita in Guinea, mentre preoccupante in Sierra Leone, dove si sono registrati 400 nuovi casi.

Anche se in Sierra Leone il 60 percento della popolazione è di fede musulmana (i cristiani rappresentano il 30 percento, il 10 percento è animista), il Natale è molto sentito. Per questo motivo il governo ha vietato che venisse festeggiato nelle piazze. Tutti in casa per evitare che l’ebola possa espandersi: il presidente Ernest Bai Koroma ha incaricato l’esercito per far rispettare il decreto. I soldati pattuglieranno le strade delle città e dei villaggi, ha chiesto anche collaborazione ai leader tradizionali.

Oggi è stato aperto un ospedale militare da campo britannico, cofinanziato da diversi Stati. Lo staff medico e paramedico sarà composto prevalentemente da australiani e neozelandesi oltre che da personale locale. La nuova struttura è predisposta per cento posti letto e sarà attiva da stasera con i primi cinque posti letto. Con il tempo saranno attivati gradualmente anche gli altri. Il centro si trova vicino Freetown, la capitale. Il ministro per gli affari esteri australiano, Julie Bishop ha annunciato che il suo Paese ha stanziato un nuovo finanziamento di 5 milioni per il centro; 20 milioni sono già stati erogati precedentemente.

Ieri è stato reso noto che Victor Willoughby, uno dei migliori medici del Paese e in prima fila nella lotta contro la febbre emorragica, ha contratto il terribile virus. E’ il dodicesimo medico sierraleonese ad essere stato contagiato. Dieci sono deceduti.

Migliorano, invece, le condizioni del medico italiano di Emergency, evacuato dalla Sierra Leone, dove ha contratto il virus ebola e ricoverato dal 25 novembre 2014 in un reparto di isolamento dell’istituto .Spallanzani di Roma. La prognosi rimane ancora riservata, anche se respira autonomamente ed interagisce con gli operatori sanitari.

Cornelia I. Toelgyes
corneliacit@hotmail.it
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Traoré (Burkina Faso) chiude alla democrazia: “Non ci appartiene è roba degli occidentali”

La notte infinita del Medio Oriente

Liberata la giornalista americana Shelly Kittleson, rapita in Iraq

Looming DRC offensive prompts “humanitarian fallout” fears

Gli islamici di Al Qaeda dal Marocco alla riconquista della Spagna (cioè Al Andalus)

Angola la mannaia del regime sui migranti. Caccia all’uomo: arrestati centinaia di stranieri

Gabon, scontri tra polizia e dimostranti contro la corruzione del presidente Bongo

Congo-K: Chaotic closure of a North Kivu IDP camp

Il regime eritreo cerca di imbrogliare anche la Svizzera facendo rientrare i profughi in patria

In Svizzera è illegale la tassa del due per cento che gli eritrei pagano alla loro ambasciata

Arrestate a Ceuta donne aspiranti terroriste che volevano reclutarsi nell’ISIS

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