Dalla Nostra Fashion Correspondent
Luisa Espanet
Milano, 6 marzo 2026
E’ stato uno degli stand più visitati del White, salone di ricerca, durante la Fashion Week di Milano. Dietro al brand una storia con tutti i requisiti della favola. Protagonista Liva Ramandraibe, nato in Madagascar nel 1981. Ibeliv è il brand di borse in rafia e non solo, da lui creato.
Non un nome di fantasia, ma un nome che, oltre a contenere parte del nome Liva, letto all’inglese, si traduce in “Io credo” e racconta il pensiero da cui tutto è partito. Cioè credere fortemente in un progetto, superando ostacoli di ogni tipo per realizzarlo.
Tutto comincia da un ragazzo malgascio, appunto Liva Ramandraibe, che a 16 anni va in Francia, prima ad Avignone poi a Montpellier per studiare Finanza. Laureato, lavora come stagista per un anno. Poi si rende conto che vuole essere utile al suo Paese e la finanza non è la strada giusta.
Questo nonostante le brillanti prospettive di carriera che gli vengono offerte. Incomincia così a girare il mondo, scopre che molte delle borse di paglia nelle vetrine più chic, vendute a prezzi altissimi, sono fatte da donne del suo Paese, sottopagate, senza un contratto e nessuna sicurezza per l’avvenire. Per contro nei mercatini del Madagascar si trovano borse a prezzi bassissimi. Decide di entrare in quel business.
Lui farà i disegni e si occuperà di trovare i compratori. Le artigiane realizzeranno i prodotti. Ma ha difficoltà a trovare consensi, nessuna gli dà ascolto. Finalmente due donne si mostrano interessate al progetto e con loro prepara una piccola collezione, che comincia a proporre in un “porta a porta” nelle boutique in giro per il mondo.
Non è semplice, ma continua imperterrito. “La mia mamma mi ha insegnato l’umiltà e la passione” racconta. E la figura della mamma sarà determinante nel suo successo. Il primo negozio a interessarsi e acquistare le sue borse è a Portofino, dove ha modo di incontrare quello che diventerà il suo distributore. Ora le borse Ibeliv sono vendute nei negozi più prestigiosi e raffinati del mondo e portate da personaggi icone della moda come Carla Bruni.
In una mostra sulla storia delle borse, allestita ai magazzini Le printemps di Parigi, le sue sono state esposte tra i pezzi cult. Ma quello che è più interessante ed è anche l’obiettivo raggiunto, Ibeliv è ora un’azienda solida dove lavorano 4mila persone, regolarmente assunte. A guidare il team creativo Liva Ramandraibe, ad occuparsi della gestione la “grande mamma” Tiana Raharison, nominata ambasciatrice delle donne africane da Barack Obama.
Il figlio la ringrazia nel volume fotografico che racconta dalle coltivazioni della rafia ai disegni e gli schizzi dei modelli, alle lavorazioni, fino alle immagini delle campagne pubblicitarie. “Portare Ibeliv è scegliere un’eleganza naturale e senza tempo nata dal desiderio di fare il Bello facendo il Bene”. Scrive nell’introduzione.
Luisa Espanet
l.espanet@gmail.com
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