Il Congo-K accusa: “La pubblicità calcistica ‘Visit Rwanda’ gronda di sangue”

Dal Nostro Corrispondente Sportivo
Costantino Muscau
Nairobi, 4 febbraio 2025

“Rwanda, Rwanda, il sole splende in Rwanda. Le nuvole scure della tristezza se ne sono andate. Dio le ha spazzate via. L’amore prevarrà”. Questa la colonna sonora eseguita dal cantante ivoriano Alpha Blondy di un toccante e suggestivo video pubblicitario. Ora però arrivano accuse che oscurano quelle meravigliose immagini del Paese dalle mille colline. Delle vere pallonate in faccia al regime di Kigali.

Sangue sulle sponsorizzazioni

Scende nel sanguinoso campo di battaglia dell’est del Congo un player inaspettato: il calcio. “Sono sponsorizzazioni grondanti di sangue, quelle fatte con il Rwanda. È ora di dire basta”.

Questo ha messo per iscritto il ministro degli Esteri della Repubblica Democratica del Congo, Therese Kayikwamba Wagner, 42 anni, in una lettera inviata a tre importantissimi club europei, l’Arsenal, di Londra, il tedesco Bayern Monaco e il francese Paris Saint Germain.

Basta pubblicità

Contiene l’invito esplicito a interrompere i loro accordi pubblicitari con “Visit Rwanda”, la colossale e patinata campagna di propaganda turistica per il piccolo Stato dell’Africa orientale.

Accuse pesanti

La ministra ha accusato i tre giganti del calcio mondiale di essere “direttamente responsabili della situazione disastrosa” nella guerra in corso da anni nel suo Paese. L‘Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati stima che quest’anno oltre 400.000 persone siano state costrette ad abbandonare le proprie case con 4 mila soldati ruandesi attivi nell’area insieme al gruppo ribelle M23, sostenuto dal governo di Paul Kagame, presidente del Ruanda, e composto prevalentemente da elementi di etnia Tutsi.

Solo difesa

Il governo ruandese respinge ogni accusa. Dichiara di difendersi e denuncia l’esercito congolese di essersi alleato con gli hutu per attaccare i tutsi in Congo e minacciare quindi il Rwanda. Inutile ricordare che il Paese delle mille colline nel 1994 fu teatro dell’agghiacciante genocidio nello scontro fra Hutu e Tutsi, molti dei quali si rifugiarono in Congo.

Risorse depredate

Pochi giorni fa la ministra congolese aveva chiesto sanzioni e l’intervento del Consiglio di sicurezza dell’ONU, accusando il Rwanda di agire impunemente e di depredare le risorse del Congo. “Migliaia di persone sono intrappolate nella città di Goma, assediata, con accesso limitato a cibo, acqua, elettricità e sicurezza. Innumerevoli vite sono state perse. Quando è troppo, è troppo”, aveva detto la  Wagner.

Ora la ministra è scesa concretamente in campo, nel bellico e calcistico, con una trovata clamorosa, in pratica la richiesta di una “auto sanzione “.

Monito ai presidenti

Ha scritto alle tre società, in particolare al presidente del Bayern, Herbert Hainer, e ai proprietari dei Gunners (Arsenal), con i quali esiste il più antico accordo pubblicitario. In una lettera a Stan Kroenke e al figlio Josh, la Wagner ha ribadito quanto dichiarato all’Onu, ma puntando il dito: ”Il vostro sponsor è direttamente responsabile di quanto accade. Scrivo per mettere in discussione la moralità del vostro club, dei vostri sostenitori e dei vostri giocatori, sul perché continuate a collaborare con ‘Visit Rwanda”.

Secondo la Wagner, le forze sostenute dal Ruanda hanno saccheggiato “milioni di tonnellate di minerali”, riportandoli oltre confine e poi vendendoli sul mercato globale.

Minerali rubati

“Quanto siete certi che i soldi dei minerali ottenuti col sangue non vengano utilizzati per finanziare il vostro accordo?”, ha concluso.

L’appello è giunto proprio mentre il gruppo ribelle M23 ha conquistato Goma, la città più grande del Congo-K orientale. Il ministero della Salute della Repubblica Democratica del Congo ha commentato che negli obitori degli ospedali intorno a Goma, in seguito a questa offensiva, nella zona (ricca di oro, stagno e soprattutto di coltan) c’erano quasi 800 cadaveri.

Sportswashing

Da anni il Rwanda usa lo sport come strumento – ha ricordato l’altro giorno la BBC – per migliorare la propria immagine globale e la campagna Visit Rwanda ha sicuramente aumentato la notorietà del Paese, anche se la strategia pubblicitaria è definita dai critici come “sportswashing”.

Mondiali di ciclismo su strada

D’altra parte è nota la passione sportiva del presidente Paul Kagame, 67 anni, che ha annunciato la sua candidatura per organizzare una gara di Formula 1, mentre a settembre Kigali dovrebbe ospitare i Campionati mondiali di ciclismo su strada.

L’evento, il primo in terra d’Africa, è stato confermato il 31 gennaio dall’organismo di governo mondiale del ciclismo (UCI), perché – a suo dire -il Ruanda “rimane sicuro per il turismo e gli affari” e i combattimenti sono limitati alla Repubblica Democratica del Congo.

Tour du Rwanda

Così come è previsto il regolare svolgimento del 17esimo Tour du Rwanda, che inizia il 23 febbraio e si concluderà il 2 marzo, nonostante  le squadre in gara, tra la terza e la quarta tappa, pernottino a Rubavu, a 10 km da Goma.

Quanto al calcio, l’ Arsenal è stato il primo, con il logo sulla maglietta all’altezza dell’avambraccio sinistro, dei tre giganti calcistici a firmare, nel 2018, un accordo con la compagnia turistica statale ruandese, rinnovato nel 2021. Il valore economico sarebbe di 10 milioni di sterline (12,5 milioni di dollari/12 milioni di euro) all’anno per la squadra del nord di Londra.

Kagame tifoso dell’Arsenal